Estudio del genoma de la paloma bravía

Diversidad genómica y evolución

de la cresta de la cabeza de la paloma bravía

Charles Darwin estaría muy contento de que su teoría finalmente se haya comprobado científicamente a partir de los resultados de la secuenciación de ADN realizada por Michael Shapiro, biólogo de la Universidad de Utah en Salt Lake City. El resultado de su estudio, publicado el 31 de enero de 2013, es que todas las palomas de fantasía descienden de la paloma bravía (Columba livia).

Darwin hizo una gran mención en El origen de las especies (1859) de que la coloración azul de la paloma bravía podía lograrse mediante el cruce de razas de palomas de fantasía. Contó con la ayuda de reconocidos colombófilos victorianos de la época en la selección de razas, y hoy Shapiro reconoce que los colombófilos modernos poseen un buen conocimiento genético de las razas elegidas y le ayudaron a proporcionar muestras de plumas y razas para su investigación.

Darwin tuvo grandes dificultades con mutaciones como la cresta y las patas emplumadas en una época en la que la cría de palomas era desconocida. No se intentó hasta 50 años después, e incluso entonces, con escasos avances. Estoy seguro de que Charles Darwin habría estado consultando su correo diario en busca de noticias de Utah que confirmaran su teoría. Felicitaciones a Michael Shapiro y a su equipo por tener la visión de continuar los pasos de Charles Darwin con su investigación sobre la nada humilde paloma.