Para 1856, Darwin ya había recopilado mucha información a partir de su estudio anatómico de las palomas. Prestó especial atención a las medidas de las razas de lujo en comparación con la paloma bravía silvestre, como el tamaño del cráneo, la longitud del pico y el tamaño de las patas. Darwin adquirió mayor experiencia con los diversos tipos de palomas a principios de enero, cuando visitó la exposición de palomas Philoperistron, y en febrero recibió como obsequio palomas trompeteras, monjas y turbitas. Tras visitar a Mathew Wicken, una pequeña pareja de buchonas pardas se dirigía a Down House, así que a finales de febrero de 1856 ya contaba con 15 razas de palomas. Decidió construir otro palomar exclusivamente para volar sus volteadoras. Darwin se había convertido en un auténtico colombófilo, aunque quizá no lo creyera. Decía que era «una persona íntegra con todo tipo de colombófilos, tejedores de Spitalfield y toda clase de especímenes singulares de la especie humana».

Durante su año de cruzamiento, su desconocimiento genético sobre la herencia del color pudo haberle llevado a conclusiones erróneas. Por ejemplo, cuando produjo un ave blanca a partir de dos buchonas azules, pensó que debía ser el resultado de un cruce con un colipavo blanco, ya que este era el único ave blanca responsable, cuando en realidad, dos buchonas suelen dar como resultado un ave blanca pura. El ave blanca sigue siendo azul por debajo, pero el efecto del color ha ocultado por completo el color verdadero.