El Barb es otra raza antigua y distintiva cuya presencia está bien documentada en Inglaterra en el siglo XVII. Con un pico corto, que se dice es muy robusto y grueso, como el del camachuelo común (Pyrrhula pyrrhula), y una gran cera de ojos rojos coralinos, se cree que está muy estrechamente relacionada con el mensajero, que es más alto.

Se decía que las aves originales provenían de la costa norteafricana de Berbería, lo que explica su nombre inglés. Los primeros barbos tenían crestas de un solo pico detrás de la cabeza, y cualquier grabado antiguo lo demuestra. Sin embargo, a medida que aves de mejor calidad sin cresta llegaron a Inglaterra a través del sur de Francia en la época victoriana, esta característica se eliminó en favor de ejemplares de mayor calidad para exhibiciones.

Los aficionados ingleses prestaron la mayor atención a la cabeza del barbo y hoy se dice que la calidad de las plumas de los barbos es más bien laxa; esto podría deberse a que los aficionados se esforzaron por conseguir un ave más grande y demuestra cómo si se sigue un conjunto de rasgos genéticos, puede ser a expensas de otros.

El cere del ojo no es tan pronunciado en los jóvenes y tarda hasta dos años en desarrollarse por completo, por lo tanto, en las exposiciones hay tres clases de edad: joven, añojo y adulto, de dos años en adelante.

Charles Darwin utilizó un pájaro gallo barbudo en cruces con volteadores almendrados y abanicos durante sus estudios.