维多利亚时代的英国信使是最高等级的鸽子，被称为“鸽王”。每当畜牧业报纸或杂志上出现展览报道时，信使总是排在第一位。

达尔文经常将这种鸟与体型较小的杏仁翻滚鸟进行比较，比较它们的喙和头骨的大小。

 

信鸽是一种大型鸟类，从尾端到喙尖的长度可达 17 英寸半，拥有大肉垂，有时因其外观而被称为胡桃肉垂，信鸽特有的肉垂需要 3 到 4 年才能达到最佳状态。该品种被认为是 1670 年代左右在英国从波斯肉垂鸽中培育出来的。

 

达尔文在这个品种和喙短得多的巴布鸟身上取得了突破，他注意到雏鸟在孵化后的最初几天里喙的发育几乎相同，他对此感到惊讶，因为他之前认为这两个品种的关系没有那么密切。